INPEXと大阪ガス、世界最大級のメタネーション試験設備で実証運転を開始

株式会社INPEXと大阪ガス株式会社は、2026年2月24日、都市ガスのカーボンニュートラル化に向けた「CO2-メタネーションシステム」の世界最大級となる試験設備において、実証運転を開始したと発表しました。

本事業は、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の助成事業として2021年より推進されてきたものです。2023年から進められてきた設備の建設および試運転が完了し、2月20日には製造された合成メタン（e-methane）の天然ガスパイプラインへの注入も実施されました。

実証運転が開始された試験設備は、400 Nm3-CO2/hという世界最大級のCO2処理能力を備えています。この規模は、年間製造能力に換算すると一般家庭約1万戸分のガス消費量に相当するもので、大規模な社会実装を見据えた重要なステップとなります。

メタネーションは、水素と二酸化炭素（CO2）を反応させて、都市ガスの主成分であるメタンを合成する技術です。本設備では、大気中や工場から排出されるCO2を回収して再利用するため、既存の都市ガスインフラを維持したまま、ガスの脱炭素化を図ることが可能になるとしています。

2月20日に実施された天然ガスパイプラインへの注入は、製造された合成メタンが実際の供給網において支障なく利用できるかを確認する実務的なプロセスです。実証運転を通じて、設備の安定稼働や合成メタンの品質管理、プロセス効率の最適化といった技術的課題の検証を本格化させます。

既存の燃焼機器や導管網などのインフラをそのまま活用できる合成メタンは、移行コストを抑えた脱炭素化の手法として期待されています。INPEXと大阪ガスは、今回の実証で得られるデータを基に、2030年頃の商用化を目指したさらなるスケールアップやコスト低減のための技術開発を加速させる方針としています。

本プロジェクトは、2050年のカーボンニュートラル実現という国家目標に向け、エネルギー供給側と利用側の双方にとって画期的な取り組みです。NEDOの助成を受けた産官学の連携により、日本のエネルギーセキュリティ向上と環境負荷低減を同時に追求する狙いがあります。

両社は今後も、メタネーション技術の確立を通じて、持続可能なエネルギーシステムの構築に貢献するとしています。グローバルに展開可能なカーボンリサイクル技術として、国内外のエネルギー転換を牽引する役割を担うことが期待されています。